In Japan wurde der Buddhismus(仏教) im 6. Jahrhundert aus Korea eingeführt.
Der Buddhismus in Japan gehört zum Mahayana-Buddhismus(大乗仏教 : Daijo-Bukkyo). Mahayana-Buddhismus hebt nicht die individuelle, sondern die allgemeine Erleuchtung hervor.
Mönch zu sein, wird nicht gefordert.
Heute hat der Buddhismus in Japan 13 Schulen. Neben dem weltbekannten Zen-Buddhismus(禅宗 :Zen-Shu) gibt es noch den Amida-(浄土教 : Jodo-Kyo), Nichiren-(日蓮宗 : Nichiren-Shu) und esoterischen Buddhismus(密教 : Mikkyo).
| Schule | Begründer 開祖 | Haupttempel |
| Hosso-shu 法相宗 | Dosho 道昭(628-700) | Kofukuji 興福寺, Yakushiji 薬師寺 |
| Kegon-shu 華厳宗 | Roben 良弁(689-773) | Todaiji 東大寺 |
| Risshu 律宗 | Ganjin 鑑真(687-763) | Toshodaiji 唐招提寺 |
| Tendai-shu 天台宗 | Saicho 最澄(767-822) | HieizanEnryakuji 比叡山延暦寺 offizielle Website(Englisch) |
| Shingon-shu 真言宗 | Kukai 空海(774-835) | KoyasanKongobuji 高野山金剛峰寺 offizielle Website(Englisch) |
| Yuzu Nembutsu-shu 融通念仏宗 |
Ryonin 良忍(1072-1132) | Dainenbutsuji 大念仏寺 |
| Jodo-shu 浄土宗 offizielle Website(EN) | Honen 法然(1133-1212) | Chionin 知恩院 |
| Jodo-shinshu 浄土真宗 | Shinran 親鸞(1173-1262) | Nishihonganji 西本願寺 offizielle Website(Englisch) Higashihonganji 東本願寺 |
| Ji-shu 時宗 | Ippen 一遍(1239-1289) | Shojokoji 清浄光寺 |
| Rinzai-shu 臨済宗 offizielle Website(EN) |
Eisai 栄西(1141-1215) | Kenninji 建仁寺, Kenchoji 建長寺 Myoshinji 妙心寺, Enkakuji 円覚寺 usw. |
| Soto-shu 曹洞宗 offizielle Website(DE) |
Dogen 道元(1200-1253) | Eiheiji 永平寺, Sojiji 総持寺 |
| Nichiren-shu 日蓮宗 offizielle Website(EN) |
Nichiren 日蓮(1222-1282) | MinobusanKuonji 身延山久遠寺 |
| Obaku-shu 黄檗宗 offizielle Website(EN) |
Ingen 隠元(1592-1673) | Manpukuji 万福寺 |
